Serpentant entre lacs et montagnes, la Route des Grandes Alpes représente le rêve de nombreux motards. Des rives du lac Léman aux eaux cristallines de la Méditerranée, cet itinéraire légendaire de 720 kilomètres traverse les plus beaux paysages des Alpes françaises, offrant une expérience unique entre virages techniques et panoramas à couper le souffle.
Créée en 1937 par le Touring Club de France, cette route mythique enchaine 16 cols dont 6 à plus de 2000 mètres d’altitude. Avec son dénivelé total de 17 000 mètres, elle promet une aventure moto inoubliable à travers des paysages grandioses et des villages de caractère.
| Étape | Distance | Cols principaux | Altitude max |
|---|---|---|---|
| Thonon – Bonneval | 160 km | Col de l’Iseran | 2764 m |
| Bonneval – Briançon | 215 km | Col du Galibier | 2642 m |
| Briançon – Nice | 200 km | Col de la Bonette | 2802 m |
| Nice – Menton | 50 km | Col de Turini | 1604 m |
La route des grandes alpes à moto : tout savoir avant de partir
Avant de se lancer dans cette aventure mythique, découvrons en détail chaque aspect de cet itinéraire qui fait rêver tant de motards, de la préparation aux spots incontournables.
Le choix de votre monture est crucial pour profiter pleinement de cette aventure alpine. Si techniquement toute moto correctement entretenue peut entreprendre ce périple, certaines caractéristiques sont à privilégier. Les motos routières ou trails offrent un excellent compromis, combinant confort et maniabilité.
Évitez les sportives à guidon bracelet qui peuvent s’avérer inconfortables sur les longues distances et les nombreux virages. Une moto trop puissante ou au comportement brutal n’est pas non plus idéale pour négocier sereinement les innombrables épingles. Privilégiez plutôt un deux-roues équilibré et maniable, offrant une position de conduite naturelle.
Préparer sa route des grandes alpes à moto
La préparation mécanique de votre moto est cruciale pour affronter sereinement les 720 kilomètres de routes de montagne. Un contrôle approfondi s’impose avant le départ :
- Freins : vérification des plaquettes, disques et niveau de liquide
- Pneus : contrôle de la pression et de l’usure
- Transmission : tension et graissage de la chaîne
- Suspensions : réglage adapté au poids total (pilote + bagages)
- Niveaux : huile moteur et liquide de refroidissement
La répartition des bagages joue un rôle essentiel dans le comportement de la moto. Privilégiez les objets lourds en bas et près du centre de gravité. Un top case ou des sacoches permettront une meilleure distribution du poids.
Niveau technique et équipement nécessaire pour faire la route des grandes alpes à moto
Si la Route des Grandes Alpes ne nécessite pas un niveau expert, elle demande une bonne maîtrise de sa machine et une conduite anticipative. Les routes, bien qu’entretenues, multiplient les virages en épingle et peuvent parfois être étroites, exigeant concentration et prudence.
Votre équipement doit être complet et adapté aux variations climatiques :
- Équipement homologué : casque, gants, blouson et pantalon techniques
- Vêtements adaptables : couches superposables pour s’adapter aux changements de température
- Équipement bagagerie : top case et/ou sacoches étanches
- Matériel photo : pour immortaliser les panoramas
- Kit de premiers secours et outillage basique
Une révision complète de votre moto avant le départ est indispensable, avec une attention particulière aux pneumatiques, freins et suspensions qui seront particulièrement sollicités.
Quelle est la meilleure période pour la route des grandes alpes à moto ?
La période optimale s’étend de mi-juin à fin septembre. Voici pourquoi :
- Mi-juin à fin septembre : cols dégagés de neige
- Fin juin et début septembre : moins de touristes, températures idéales
- Juillet : journées longues et généralement ensoleillées
- Août : forte affluence à éviter si possible
En dehors de ces périodes, de nombreux cols restent fermés pour cause de neige.
Durée et budget recommandés pour faire la route des grandes alpes moto
Bien que l’itinéraire puisse théoriquement être parcouru en 15 heures de route effective, une telle approche vous priverait de l’essence même de cette aventure. Un minimum de 3 jours est recommandé pour apprécier pleinement les paysages et prendre le temps de découvrir les sites remarquables qui jalonnent le parcours.
Côté budget, prévoyez entre 500 et 750 euros pour un périple confortable, incluant :
- Le carburant (variable selon votre monture)
- Les hébergements en demi-pension
- Les repas du midi
- Les imprévus et visites
Hébergements sur la route des grandes alpes
Le parcours offre une variété d’hébergements adaptés aux motards. De Thonon-les-Bains à Menton, vous trouverez :
- Des hôtels motards habitués à recevoir les deux-roues
- Des chambres d’hôtes accueillantes
- Des campings bien équipés dans les principales villes étapes
- Des gîtes d’étape conviviaux
La réservation à l’avance est vivement conseillée, particulièrement en haute saison, pour vous assurer un accueil adapté avec un espace sécurisé pour votre moto.
La Route des Grandes Alpes est un itinéraire mythique pour les motards. Pour une autre expérience historique, découvrez la route Napoléon en moto. Ces deux parcours légendaires offrent des panoramas exceptionnels et des virages mémorables.
Les étapes de la route des grandes alpes moto
De Thonon-les-Bains à Menton, découvrons en détail les quatre étapes mythiques qui composent cet itinéraire légendaire, chacune offrant son lot de défis techniques et de panoramas époustouflants à travers les plus beaux cols des Alpes françaises.
Étape 1 : De thonon-les-bains à bonneval-sur-arc
Cette première section de 160 kilomètres offre une mise en jambe parfaite avec la traversée du massif du Beaufortain. Les routes sinueuses mènent au mythique Col de l’Iseran, culminant à 2764 mètres. Les points forts de cette étape :
- La Chaîne des Aravis avec ses panoramas alpins
- Le Cormet de Roselend et son lac turquoise
- Les alpages du Beaufortain et leurs troupeaux
Étape 2 : De bonneval-sur-arc à briançon
La deuxième étape parcourt 215 kilomètres à travers des cols légendaires. Cette section exigeante enchaine :
- Le Col du Galibier (2642m)
- Le Col du Lautaret (2058m)
- Le Col d’Izoard (2361m)
La descente vers Briançon offre une vue imprenable sur la plus haute ville d’Europe et sa citadelle Vauban, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Étape 3 : De briançon à nice
Sur 200 kilomètres, cette étape traverse des paysages variés incluant :
- Le Col de Vars (2108m)
- Le Col de la Cayolle (2326m)
- La Cime de la Bonette (2802m), plus haute route d’Europe
Les Gorges de Daluis, surnommées le “Colorado niçois”, offrent un spectacle naturel saisissant avec leurs falaises rouges.
Étape 4 : De nice à menton
La dernière étape de 50 kilomètres descend vers la Méditerranée via :
- Le Col de Turini (1604m)
- Le Col d’Èze (507m)
Sites remarquables sur la route des grandes alpes
La Route des Grandes Alpes ne se résume pas uniquement à ses cols mythiques mais traverse également des sites d’une beauté exceptionnelle qui méritent qu’on s’y attarde. Niché au cœur de la Haute-Maurienne, le village de Bonneval-sur-Arc représente un véritable joyau de l’architecture traditionnelle savoyarde. Classé parmi les plus beaux villages de France, ce hameau aux ruelles étroites et aux maisons de pierre coiffées de lauzes témoigne de la vie montagnarde d’antan. Son authenticité préservée en fait un arrêt incontournable sur votre parcours.
Plus au sud, la majestueuse citadelle de Briançon domine la ville de ses fortifications Vauban. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette place forte militaire constitue un exemple remarquable d’architecture défensive en montagne. Ses remparts, ses portes monumentales et ses casernes racontent plusieurs siècles d’histoire. La vue panoramique depuis ses terrasses sur les vallées environnantes justifie à elle seule la visite.
Dans le massif du Beaufortain, le lac de Roselend offre un spectacle naturel saisissant. Ce lac artificiel aux eaux turquoise, bordé de prairies alpines et dominé par les sommets environnants, constitue l’un des plus beaux paysages des Alpes françaises. Son barrage impressionnant et les alpages alentour en font un lieu privilégié pour une pause contemplative.
L’arrière-pays niçois réserve également son lot de surprises avec ses villages perchés caractéristiques. Des communes comme Peille, Lucéram ou Coaraze semblent défier les lois de l’équilibre, accrochées à leurs éperons rocheux. Ces villages médiévaux aux ruelles escarpées et aux places ombragées offrent un dernier aperçu de l’architecture provençale avant la descente vers la Méditerranée.
La vallée de la Tinée impressionne par ses gorges profondes et ses villages fortifiés, tandis que les Gorges de Daluis, surnommées le “Colorado niçois”, surprennent par leurs impressionnantes falaises de pélite rouge. Ces paysages contrastés témoignent de la richesse géologique et culturelle des Alpes du Sud.
Enfin, la route s’achève dans l’emblématique ville de Menton, dont les jardins et le vieux port constituent un écrin parfait pour terminer cette aventure alpine. Sa vieille ville aux façades colorées et ses ruelles tortueuses offrent une transition douce entre la rudesse des montagnes et la douceur de la Riviera.
La Route des Grandes Alpes représente bien plus qu’un simple itinéraire : c’est une véritable aventure à moto à travers les plus beaux paysages des Alpes françaises. Une préparation minutieuse, le choix de la bonne période et une organisation réfléchie des étapes permettront de profiter pleinement de ce voyage mythique. Que vous soyez un motard chevronné ou un amateur passionné, cet itinéraire saura vous séduire par sa diversité et sa grandeur.
